Un roble llamado “Ángel”

Este fascinante roble de aproximadamente 400 años de edad posee un aspecto sorprendente: su tronco principal tiene una circunferencia de 9 metros y su altura es de 20 metros, sin embargo algunas ramas que forman su copa superan los 30 metros. El conocido como “Angel Oak tree” se encuentra en la ciudad de Charleston, Carolina del Sur, Estados Unidos. 

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¿Conoces los vampiros eléctricos de tu hogar?

Cuando caminas por tu casa en la noche con las luces apagadas, es probable que veas el misterioso resplandor de las luces “en espera” o “stand by” de diversos aparatos y dispositivos electrónicos. Debido a que estos dispositivos están listos para operar o recibir señales en todo momento, actúan como vampiros en silencio chupando energía incluso cuando están apagados.

Este derroche de energía, conocido como pérdida de energía en espera o fantasma, representa un pequeño pero creciente porcentaje de consumo eléctrico en una vivienda individual. Por ejemplo, dependiendo del número de aparatos conectados, la factura de la luz puede aumentar entre un 5 y un 20%.

Algunos de los más grandes derrochadores de energía en la mayoría de los hogares son los teléfonos celulares, cámaras digitales, reproductores de música, herramientas eléctricas y otros dispositivos electrónicos. La mayoría siempre permanecen conectados a una toma de corriente, independientemente de que la batería del dispositivo esté completamente cargada. Entre otros culpables se incluyen aparatos o equipos electrónicos con capacidad de reserva (como televisores y monitores de ordenador) y aparatos que tienen incorporados relojes, luces o paneles informativos digitales que están activados constantemente y consumiendo energía (tales como microondas, reproductores de DVD y equipos de sonido).

¿Cuál es la solución?

Aquí hay algunas maneras sencillas para ayudarte a disfrutar de tus equipos electrónicos sin desperdiciar energía:

1. Desconecta los dispositivos: Desenchufarlos cuando no los estás utilizando, elimina cualquier posible pérdida de energía. Para evitarse el tiempo y la molestia de desconectar todos los componentes de un sistema de entretenimiento o de computación en tu hogar, puede conectarlos a un enchufe múltiple o cortapicos que se pueden apagar con un interruptor.

2. Revisa la etiqueta: En la compra de un aparato o dispositivo electrónico, elije el modelo que utiliza el menor número de reserva. Los modelos etiquetados Energy Star, son una buena opción, ya que utilizan menos energía tanto para su funcionamiento regular como en el modo “stand by”.

3. Hazlo sencillo: Evita comprar productos que incluyan “campanas, silbatos o timbres” que no necesites. Algunas de estas características adicionales podrían desperdiciar más energía.

Al parecer la industria tecnológica se está dando cuenta de las demandas de los consumidores y está tomando algunas medidas, desarrollando aparatos que eviten los “vampiros eléctricos”.

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La mariquita de frambuesa

El rocío de la mañana (o un simple rociador, muy utilizado por los aficionados a la fotografía macro) cubre a la mariquita dándole un aspecto singular. 

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Re-utiliza una botella plástica

Para los que no lo sabían: Re-utiliza una botella plástica, 2 cucharas de cocina de madera y semillas para confeccionar un excelente comedero para las aves. ¡Algo grandioso y muy ecológico!

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Beneficios que proporciona el reciclaje

El reciclaje contribuye a disminuir o evitar la acumulación de basura que con frecuencia se observa en nuestras ciudades, minimizando el riesgo de enfermedades a las que estamos expuestos por la presencia de desechos.

Además, crea una cultura ambientalista que permite controlar la mala disposición de los desechos o basura.

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Sencillo remedio casero y ecológico contra plagas

Los insectos pueden constituir un problema en nuestro macetohuerto o en nuestro jardín, hay plagas  que afectan a muchas de nuestras hortalizas y plantas.

Existen remedios naturales contra ellos, incluso podemos fabricar un repelente de insectos ecológico y barato en casa para librarnos de ellas.

Plantar aromáticas cerca de nuestras hortalizas es una buena medida preventiva, pero también podemos emplear otros repelentes, con una solución casera a base de ajo, un gran aliado en la lucha contra los insectos.

Para fabricar en casa un repelente a base de ajo, pondremos  a hervir durante media hora un litro de agua con cinco dientes de ajo bien machacados.

Dejamos enfriar el agua y la colamos; el resultado lo podemos pulverizar sobre nuestra planta para que una buena parte de insectos no se acerquen.

Lo malo de este preparado es el mal olor que dejará en nuestro cultivo, pero este mal olor no afectará al sabor de los frutos, aunque no es recomendable emplearlo en época de floración, pues hay que tener cuidado con no pulverizarlo sobre cultivos que requieran polinización, pues el ajo también repele a las abejas.

Es eficaz contra ácaros, babosas, minadores, chupadores, barrenadores, masticadores, áfidos, pulgones, bacterias, hongos, nematodos, etc.

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Maestros del camuflaje

Muchos animales se han adaptado a su entorno utilizando técnicas de camuflaje para evitar a sus depredadores. Los búhos llevan la cripsis un paso más allá, siendo su presencia en algunos casos un hecho casi indistinguible. Aquí les presentamos una sorprendente selección de imágenes de búhos mimetizados al extremo con el medio ambiente. 

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La paradisiaca isla Lady Musgrave, en la Gran Barrera de Coral, Australia

Es la segunda isla de mayor tamaño en la Gran Barrera de Coral, después de la isla Lady Elliot. Está situada al norte de Brisbane y su acceso más sencillo es llegar en barco desde la ciudad 1770 en Queensland. Toda la isla es un parque nacional y se permite acampar (máximo 40 personas). Dado que la isla está fuera del “cono lumínico” de las ciudades costeras, la observación del cielo durante la noche conforma un espectáculo maravilloso.

Hay un gran número de aves que habitan la isla. Gaviotas,  gaviotines y golondrinas de mar anidan en la isla. La isla es un sitio donde las tortugas verdes y caguama depositan sus huevos, ( por lo general un grupo de voluntarios que investigan las tortugas durante la época de anidación y eclosión.

Pequeños tiburones de arrecife de punta blanca a menudo se encuentran cazando en las aguas poco profundas alrededor de la isla. Una laguna salada ubicada en el norte de la isla es un refugio para multitud de especies de peces y corales, y un destino espectacular para cualquier persona interesada en practicar snorkeling.

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Primer mapamundi interactivo que muestra la vegetación del planeta

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) junto con la NASA ha lanzado el primer mapa interactivo que muestra la vegetación del planeta.

Este mapamundi interactivo se ha realizado a base de miles de imágenes de la Tierra realizadas con un sensor de luz llamado VIIRS (Visible and Infrared Imaging and Radiometer Suite) incorporado en el satélite Suomi NPP, capaz de detectar la luz infrarroja absorbida por la vegetación. Este sensor puede percibir las diferentes tipos de luz creando una escala de colores.

El resultado es un magnífico mapamundi interactivo donde se aprecian las zonas verdes más oscuras que son las más exuberantes en vegetación, mientras que los colores claros son los escasos en la cubierta vegetal, como las zonas con nieve, montañas o desiertos. Además se ha tenido en cuenta los diferentes cambios en la masa vegetal durante las estaciones un año.

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TIPS PARA UN REGRESO A CLASES VERDE Y AMIGABLE CON EL MEDIO AMBIENTE

Nada como la emoción de regresar a clases, volver a ver a los amigos, estrenar cuadernos y plumas nuevecitos. Como es un nuevo ciclo, ¿por qué no comenzarlo con el pie derecho? Aquí te dejamos unos tips para tomar una perspectiva verde.

Útiles escolares verdes. Ya hay alternativas ecológicas para casi todos los útiles de tu hijo: cuadernos con papel reciclado, lápices con madera reciclada, plumas con materiales verdes, mochilas ecológicas.

Re-utilicen cuadernos. Antes de comprar cuadernos nuevos, mejor revisen los anteriores. Separen las hojas útiles y engargólenlas. Que tu hijo diseñe una portada con dibujos o recortes de revistas. Será un cuaderno único.

Regala, vende o compra libros. Pregunta a los compañeros de varios años más arriba si tiene los libros de la lista y quiere prestarlos o venderlos. Lo mismo con los libros que tu hijo ya no lee: en vez de mantenerlos arrumbados en una repisa, puede ofrécelos a sus compañeros más jóvenes.

Almuerzo sin empaques. Mejor llevar un termo que comprar una o varias botellas al día (serán una o varias botellas que terminan en la basura). Si se lleva su propio almuerzo, se evitarán los empaques (aluminio, servilletas, plástico).

Tarea verde. Al imprimir, utilicen hojas recicladas. En las copias, pidan que utilicen las dos caras. Si los profesores están de acuerdo, que tu hijo les pida mandarles la tarea por correo.

Usa el transporte escolar o has rondas con los compañeros. Entre menos se use el coche, se gasta menos gasolina.

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Futuras ciudades ecológicas no contaminantes

Alcanzar un futuro más sostenible en todo el planeta incluye la construcción de ciudades más verdes, y no cabe duda de que el futuro se plantea como un reto que exige inversiones urbanas en fuentes renovables y en un uso más eficiente de la energía. ¿Pero, cómo afecta esto al diseño urbano? Sólo en parte, pues las ciudades son como un gran organismo vivo, y en él todos sus elementos deberán ser respetuosos con el medio ambiente para poder considerarse urbes ecológicas.

Así, el ecosistema urbano requiere de soluciones integrales que mejoren su relación con en entorno, a ser posible que propicien su integración con la naturaleza de la forma menos agresiva, minimizando la contaminación atmosférica y también la sonora. Sistemas de alumbrado público eficientes, paneles solares en las fachadas de los edificios, tejados verdes, construcción de inmuebles y de espacios públicos con materiales ecológicos al tiempo que energéticamente eficientes.

Urbes con hogares, oficinas y comercios que se alimenten de fuentes de energía renovables, que aprovechen los recursos naturales del lugar donde se encuentren (la lluvia, la luminosidad, etc.), con materiales de construcción sostenibles, que aislen del frío, el calor o la humedad. O, por ejemplo, que canalicen estos elementos para que en lugar de ser un inconveniente sean unariqueza que poder aprovechar… Todo esto y mucho más será una ciudad del futuro con inteligencia ambiental.

Fomento del transporte público

Por lo tanto, el mobiliario urbano no es el único elemento importante para conseguir una ciudad más verde. Lógicamente, son muchos otros los puntos que hay que tener en cuenta, como la movilidad, es decir, el fomento de un transporte público no contaminante, un transporte demercancías para abastecerla que sea igualmente respetuoso con el entorno o un sistema de reciclaje de residuos que cuente con una ciudadanía concienciada y, por supuesto, con una infraestructura eficaz.

Conseguir estos objetivos vendrá acompañado de nuevas tecnologías e ideas revolucionarias que ahora ni siquiera podemos imaginar. Pero, sean como sean y cuales sean, su cometido no será otro que ayudar a crear urbes más humanas, que minimicen sus emisiones de efecto invernadero para crear una atmósfera más habitable y sana, al mismo tiempo que contribuyen a la lucha contra el cambio climático.

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El nuevo objetivo de Dinamarca: abandonar el petróleo y el gas en 2050

Dinamarca es uno de los países más avanzados del mundo en el desarrollo de las energías renovables porque comenzó a impulsar las energías limpias cuando en el resto de países ni siquiera se hablaba del asunto. Han desarrollado una política energética responsable con el medio ambiente, con visión de futuro, a largo plazo. Y quieren seguir haciéndolo.

Ya en la década de los años setenta del siglo pasado el país escandinavo fijó unos objetivos de impulso de las renovables muy ambiciosos, no sólo para aquella época, sino en relación con los actuales parámetros. Dinamarca se anticipó a la crisis de los combustibles fósiles (de hecho, fue una de las primeras crisis del petróleo la que hizo que se plantearan un cambio en su política energética) y a la problemática del cambio climático.

En la actualidad, Dinamarca genera más del 20% de su electricidad mediante aerogeneradores, un porcentaje por encima de la mayoría de países del mundo. Además, es el quinto en producción total de este tipo de energía, mientras que, en cuanto a consumo energético, queda en la posición 56. Uso de renovables y eficiencia y ahorro energético.

Pero, a diferencia de otros países, no quieren quedarse estancados en la producción de energía renovable y tienen el objetivo de seguir apostando decididamente por las renovables. Priman laresponsabilidad medioambiental a largo plazo frente a los intereses empresariales y las ganancias económicas. España (y muchos otros países) deberían aprender este concepto de responsabilidad política: no se trata de generar beneficios económicos a costo plazo y sólo a unos pocos, sino que se piensa en la calidad de vida para las generaciones venideras y en eldesarrollo sostenible, apostando por un tipo de mix energético que reduzca, e incluso elimine por completo, la dependencia ante los combustibles fósiles, reduciendo al mismo tiempo lasemisiones de dióxido de carbono.

Así, el Gobierno danés ha hecho público su compromiso de generar el 35% de sus necesidades energéticas mediante fuentes renovables para 2020 y llegar al 100% en 2050. Un país que se abastecerá sólo de energías renovables.

Medidas para desterrar los combustibles contaminantes

Ya se han puesto en marcha algunas medidas para cumplir este ambicioso compromiso con el que pretenden reducir las emisiones de carbono abandonando paulatinamente el consumo de petróleo y gas. En primer lugar, quieren reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un 34% en 2020 (respecto a los niveles de 1990) y el consumo de energía en más del 12% (respecto a 2006).

Para llegar al objetivo del 35% de la energía total a través de fuentes renovables, además de impulsar los parques eólicos, se desarrollarán las redes inteligentes, el biogás y otras fuentes de energía renovables. En cuanto a la energía eólica, se instalarán parques eólicos offshore.

Otras medidas son la prohibición de instalar calderas de gasóleo o gas natural en los edificios nuevos, ayudas al biogás y la promoción de las redes inteligentes de distribución y de control de consumo.

Dinamarca estará preparada para el previsible aumento de los precios del petróleo y el carbón. Además, se crearán puestos de trabajo durante años. Ojalá Dinamarca sirva de ejemplo para el resto de países de la Unión Europea y del resto del mundo.

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Sólo un pulpo entre algas observando la nieve del Vesubio

Esta sensacional fotografía ha sido tomada por Pasquale Vassallo. 

Según el autor, a pesar de la fuerte presencia humana en la costa de Nápoles (Italia), un pulpo (Octopus vulgaris) parece sentir curiosidad por la cumbre nevada del Vesubio; que aparece al fondo de la fotografía. 

La instantánea no está retocada y ganó el segundo premio en la categoría de gran angular del concurso internacional de fotografía marina SEA en 2011.

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Una tranquila siesta en la nieve

En esta entrañable fotografía se puede observar a un oso polar (Ursus maritimus) y su osezno descansando plácidamente en la nieve. 

Los osos polares aguantan las bajas temperaturas por la gruesa capa de grasa que hay debajo de su piel (siempre de color negro) y un denso pelaje (que no es blanco sino traslúcido) compuesto de pelos huecos y rellenos de aire, que actúan como un excelente aislante térmico. 

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La fascinante flor “corazón herido”.

Esta singular planta ornamental con forma de corazón es originaria del Este asiático (Desde Siberia al sur de Japón) . Se utiliza principalmente como flor de corte en el día de San Valentín. El tamaño de las flores varía entre 3 y 5 cm y florecen desde finales de primavera hasta principios de verano. 

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El proceso de reciclaje de una botella de plástico

Las botellas de plástico se fabrican con, entre otros materiales, petróleo y una gran cantidad de agua (paradójicamente, más de la que luego contendrá), se usan y, si no se tiran al correspondiente contenedor, perduran en el medio ambiente durante siglos. Pero, ¿qué ocurre cuando se arrojan al contenedor correspondiente y llegan a la planta de reciclaje? ¿Cuál es el método para reciclar una botella de plástico?

Cientos de miles de botellas de plástico llegan a la planta de reciclaje. Se prensan para que ocupen menos espacio y se forman grandes bloques rectangulares, como si fuesen grandes bloques de ladrillos, para que se puedan manejar de forma más cómoda. A partir de ahí, comienza el verdadero proceso de reciclaje, de transformación de una enorme cantidad de botellas de plásticos en otros objetos, ya sean otras botellas, otros envases, etcétera.

En primer lugar, las botellas de lavan. En este proceso son necesarias grandes cantidades de agua y detergente, que en algunas plantas de reciclaje se pueden reutilizar constantemente para gastar menos. Después, se eliminan las etiquetas que están pegadas a las botellas, uno de los materiales más contaminantes.

Las botellas, una vez están limpias y sin etiquetas, se secan y se clasifican. Las botellas PET van por un lado, las de PVC por otra, las de PE, las de ABS y otros tipos de plástico por otro. Además, en algunas plantas, un sistema de reconocimiento óptico las separa por colores.

Una vez separadas las botellas por tipo, y pasando antes por una línea de limpieza en la que operarios hacen el último descarte de las botellas que no pueden reciclarse por alguna razón, se trituran, quedando el plástico reducido a una pequeños trozos que se asemejan a diminutos cristales rotos o a una especie de copos de plástico. En esta parte del proceso, se genera un líquido que hay que separar. Los pequeños trozos de plástico tienen que ser lavados y secados una vez más.

Con el material sacado de este proceso básico ya se puede vender a otras empresas o usarlo dentro de la propia planta de reciclaje para elaborar nuevas botellas de plástico.

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Corazones formados por la naturaleza sobre la superficie de la tierra.

Algunos lagos, praderas, islas y otros paisajes tienen una forma bastante irregular cuando se ven desde arriba, sin embargo, algunos de ellos tienen formas interesantes y por encima de estos lugares se suelen organizar viajes en avión para disfrutar de sus vistas.

A continuación vamos a disfrutar de 20 corazones formados por la naturaleza sobre la superficie de la tierra, entre ellas un par creadas por el hombre. Todas populares entre fotógrafos profesionales y turistas.

                                            Manglares con forma de corazón, Nueva Caledonia

Probablemente la tierra con forma de corazón más conocida es este increíble manglar de Nueva Caledonia, hecha famosa por el fotógrafo aéreo Yann Arthus-Bertrand y que figuran en la portada de su libro, Earth From Above.

                                                 Pradera con forma de corazón, Reino Unido

                                                              Isla en forma de corazón, Brasil

El río Vassa Barris es un río al noreste de Brasil, el cual nace en el nororiental estado de Bahía y fluye hacia el este a través de estados de Bahía y Sergipe para desembocar en el Océano Atlántico cerca de São Cristóvão. Justo en la delta de los manglares de este río se encuentra la isla en forma de corazón de la imagen.

                                                              Heart River, Dakota (EE.UU.)

El río Heart (en inglés: Heart River, que en español significa «río Corazón») es un río del Medio Oeste de los Estados Unidos, un afluente del río Misuri que discurre por el extremo norte de las Grandes Llanuras. Tiene una longitud de 290 km.

 Lago Corazón de deshielo de glaciares en isla Spitsbergen, islas Svalbard (Noruega)

                                                    Península del Lago Welchen (Alemania) 

                                                  Lagomágico Shimshal, Valle de Hunza (Pakistán)

                                                                      Galešnjak, Croacia

                                                Lago en la selva del Amazonas, Brasil

Aquí está una vista aérea de un lago natural alimentado por un manantial en la cuenca del río Amazonas cerca de Manaos. Por supuesto, este destino es accesible sólo por avión, y probablemente fue descubierto también de esta manera.

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Asombrosas Esculturas realizadas con Sandias.

La sandía, también conocida como patilla, melón de agua o melancia, es uno de los frutos de mayor tamaño de cuantos se conocen y puede alcanzar hasta los 10 kilos de peso. La sandía se considera originaria de países de Africa tropical y su cultivo se remonta desde hace siglos a la ribera del Nilo. La sandía se puede decir que es la fruta que más cantidad de agua contiene (93%), por lo que su valor calórico es muy bajo, apenas 20 calorías por 100 gramos. Los niveles de vitaminas y sales minerales son poco relevantes, siendo el potasio y el magnesio los que más destacan, si bien en cantidades inferiores comparados con otras frutas. Mira esta recopilación de esculturas realizadas con sandias o patillas, todas ellos tienen un diseño increíble y son realmente algo muy especial.

El arte es un medio por el cual podemos dejar salir a flote nuestra creatividad. En Tailandia, uno de los oficios artísticos más tradicionales es el arte de tallar en fruta.

Elaborar esculturas sobre fruta tuvo origen en el siglo 14 y se ha transmitido de generación en generación. Hoy en día, esta arte Tailandesa es usada para la decoración en las bodas, cumpleaños, bautizos y fiestas privadas.

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Rama Completa

Los animales cuando hace frío tienden a juntarse para reducir la pérdida de calor.

En esta imagen tomada por el fotógrafo David Duprey ha retratado a un grupo de pájaros durante una nevada de primavera en Pembroke (E.E.U.U.) que utilizan esta estrategia para combatir las bajas temperaturas.

Nos recuerda a una fotografía publicada anteriormente Oruga de Plumas, tomada por José Luis Rodríguez donde se observaba este comportamiento animal.

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¿Un pájaro con bigote? El gaviotín monja

La especie Larosterna inca es un ave marina que se puede ver en las costas de Perú, Chile Colombia y Ecuador.

Se la conoce comunmente como charrán inca, zarcillo o gaviotín monja. 
Es un ave muy fácil de reconocer por sus plumas blancas y curvadas con forma de bigote.

Actualmente se encuentra amenazado por la sobrepesca, la presencia de animales como gatos o ratas en sus zonas de nidificación y la reducción de éstas por la extracción de guano. 

Quedan aun unos 150.000 ejemplares en todo el mundo. Esperamos que siga alegrando las costas con su abigotado aspecto mucho tiempo.

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Los extraños jardines perdidos de Heligan.

En las cercanías de Mevagissey en Reino Unido se encuentran uno de los jardines botánicos más populares y asombrosos de Inglaterra, los jardines perdidos de Heligan (Lost Gardens of Heligan) los cuales albergan el único ejemplar en Europa de Hoyo de la piña.

El jardín posee ejemplares antiguos de rhododendron y camellias. Tomo fama a partir de la muerte de 16 de sus jardineros en la Primera Guerra Mundial. Se destacan en el mismo sus lagos alimentados artificialmente a través de bombas de ariete

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