Glaciares vistos como nunca

James Balog es un reconocido y premiado fotógrafo americano, amante de la montaña y con 

estudios en geografía y geomorfología. Con intención de revelar el impacto del cambio climático, en 2007 fundó la iniciativa Extreme Ice Survey, el más completo estudio fotográfico sobre la regresión de los glaciares del planeta.

Para realizar el estudio, instaló 27 cámaras en modo time-lapse en lugares remotos de Groenlandia, Islandia, Nepal, Alaska y las Montañas Rocosas de Canadá. El resultado ha sido cerca de 1 millón de fotografías tomadas como evidencia gráfica del deshielo que están sufriendo los grandes glaciares. Estas son algunas de sus imágenes más bellas:

                                              Impresionante cañón formado en el Artico,

                                        El glaciar Columbia en la bahía de Columbia, Alaska

                                                            

                                              El glaciar Mendenhall desde el aire, Alaska,

                                       Icebergs de 60 metros de altura en Ilulissat, Groenlandia

                                   Iceberg desprendido del glaciar Jakobshavn, Groenlandia

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Cinco cosas que no sabías sobre la vida de tu gato

Creemos que lo sabemos todo sobre nuestras mascotas, sus hábitos, sus gustos, sus habilidades y sus debilidades, pero lo cierto es que los gatos llevan una vida secreta de la que poco conocemos. Investigadores de la BBC Horizon junto con científicos de Reino Unido condujeron un estudio que revela resultados asombrosos sobre lo que los gatos hacen cuando no los vemos.

La vida secreta de los gatos es el resultado de una investigación que se realizó con 50 gatos en el pueblo de Surrey en Reino Unido. Los felinos fueron puestos bajo vigilancia las 24 horas con collares GPS y ‘cat-cams’, cámaras especialmente diseñadas para acompañar a los felinos durante su vida diaria.

A través de la investigación y del seguimiento de cada uno de estos gatos, el documental pudo arrojar datos interesantes sobre su comportamiento fuera de casa. ¿Cuánto crees que conoces sobre tu gato? Aquí, cinco de las conclusiones del estudio:

1. Cazan menos de lo que pensamos

Uno de los datos que los especialistas pudieron observar es que, cuando los gatos deambulan por la calle y el vecindario, no tienden a cazar roedores y otros animales pequeños en la proporción que se esperaba. El estudio sugiere que la vida doméstica ha logrado que los gatos evolucionen, paulatinamente abandonando alguno de sus instintos como la caza. De hecho, se cree que los gatos seguirán evolucionando hacia una vida cada vez más doméstica.

2. Roban alimento de otras casas

A pesar de que los gatos del estudio tenían hogar y familia y estaban bien alimentados, el estudio permitió comprobar que, aún así, muchos de ellos merodeaban por la casa de sus congéneres y vecinos con el fin de explorar y, en algunos casos, robar alimento. Si bien también se determinó que la mayoría de los especímenes analizados intentaban evitar la confrontación con otros, tener más alimento a su alcance resultaba tentador para ellos en sus paseos diarios.

3. Buscan evitar la confrontación

Uno de los resultados más interesantes de la investigación permitió determinar que los gatos tienen un complejo sistema de marcaciones y señales para indicarle a otros que están o estuvieron en un lugar y evitar así confrontaciones directas. Si bien durante el estudio se observaron peleas y encuentros feroces entre gatos, en la mayoría de los casos este sistema de señales de olor permitía a los demás obtener datos precisos para prevenir enfrentamientos.

4. Hacen viajes más largos de lo que creemos

Otro dato de color a propósito de esta investigación es que, cuando los gatos abandonan su casa para dar un paseo, estos recorridos pueden ser más largos y aventureros de lo que imaginamos. De hecho, a partir del localizador GPS que acompañaba a cada gato, se pudieron observar paseos de largo kilometraje lejos de su hogar, entrando a zonas peligrosas e, incluso, largos paseos nocturnos.

5. Desarrollaron distintos maullidos y ronroneos para comunicarse con nosotros

En lo que respecta a la relación que tienen con nosotros, resulta relevante el descubrimiento acerca de que los gatos han logrado desarrollar maullidos y ronroneos más o menos complejos para comunicar distintas sensaciones. Por ejemplo, los expertos observaron que existe un ronroneo común, cotidiano, para expresar satisfacción o tranquilidad. Mientras que se descubrió otro, menos frecuente, con distintas velocidades y momentos para expresar interés en algo, curiosidad o ansiedad.

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Consejos para elegir plantas sanas

 ¿Quieres saber cómo elegir tu planta para asegurarte, en la medida de lo posible, que        esté sana y libre de enfermedades y plagas?

    Te indicamos algunos consejos que te harán decidirte por el mejor ejemplar.

• Analiza detenidamente sus hojas y tallos para asegurarte de que no tienenplagas ni enfermedades ni síntomas de carencia de minerales: hojas manchadas, agujeros en las hojas… La compra de una planta enferma contagiará al resto de tus plantas.
• Rechaza aquellas cuyas raíces salgan por los agujeros de drenaje de las macetas o aquellas que formen ligeras raíces en la superficie de la tierra. Es indicio de que llevan demasiado tiempo esperando un trasplante.
• La planta tiene que estar perfectamente enraizada. Comprueba que la planta esté bien estabilizada dando un leve tirón del tallo; no debe salir con facilidad. Ejemplo: árboles que han sacado de la tierra y los han enmacetado y quieren venderlos antes de tiempo, antes de que haya enraízado bien en el contenedor.
• Rechaza también aquellas que presenten un desarrollo desigual en sus lados.
• En invierno no es una buena época para comprar plantas de interior porque las viviendas tienen calefacción, aire seco y menos luminosidad, unas condiciones muy diferentes a las que tienen en un vivero o centro de jardinería. El cambio las puede matar.
• Inspecciona las hojas y tallos para certificar que no tiene insectos o manchas sospechosas.
• Si puedes sacar el cepellón de la maceta, observa que no se deshaga fácilmente. Las raíces deben ser abundantes, de color claro, lo que indica buena salud y crecimiento, y no negruzcas, que indica podredumbre. Tampoco debe tener raíces en exceso congestionadas porque indicaría que lleva demasiado tiempo ahí sin cambiar a un contenedor mayor.
• Si se trata de plantas de flor, elige aquellas que presenten muchos capullos sin abrir.

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16 formas ecológicas de deshacerse de las hormigas

En nuestro hogar no es nada agradable tener hormigas, pero en el huerto, además, pueden ser el inicio de plagas que nos pueda causar daños en las plantas. Por eso os dejo estas 16 formas de librarse de las hormigas tanto en nuestra casa como para el huerto.

Por supuesto, la primera línea de defensa es la comida: no dejar restos y mantener los niveles de limpieza para que no haya hormigas.

1. Mezcla en una botella de spray agua y jabón y rocia las hormigas.
2. Muchas hormigas tienen una aversión natural a los pepinos, así que aprovéchalos. Puedes hacer un spray dejándolos en remojo durante una noche, en infusión, diréctamente dejando las cáscaras donde sabes que entran las hormigas, etc.
3. Deja unas cuantas bolsitas de té de menta cerca de áreas dondequiera que las hormigas parecen más activas. Hojas de menta trituradas secas también funcionan como elemento de disuasión de hormigas.
4. En los puntos de entrada de las hormigas, o en los recorridos que hagan, echa lo siguiete: clavos de olor, pimienta cayena, aceite esencial de cítricos, jugo de limón, canela o café molido.
5. Si las hormigas entran por grietas en el suelo, puedes meter entre las grietas varios dientes de ajos pelados y cortados por la mitad para repelerlas.
6. Jabón Líquido de menta diluido en una botella con spray.
7. Rodea tu huerto o casa con café molido usado.
8. Botella de spray con agua y vinagre también funciona muy bien.
9. Mezcla unas gotas de aceite de Peppermint con agua y pulveriza.
10. Verter el jugo de limón alrededor de áreas donde hay hormigas.
11. Bicarbonato: vierta una línea continua que seguro que no van a cruzarla.
12. Una mezcla de puré de cáscara de naranja y de agua, se aplica en línea por donde no quiera que pasen las hormigas.
13. Talco para bebés, es altamente efectivo, échalo directamente sobre las hormigas.
14. Tiza:  dibuja una línea y las hormigas no la cruzarán. También tiene la ventaja de poder ser utilizada en superficies verticales
15. Levadura en polvo: espolvorear sobre las zonas de entrada o directamente sobrel as hormigas.
16. Hojas de laurel: tanto enteras o en trozos, como en una solución en agua y pulverizada sobre las superficies o directamente sobre las hormigas.

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El mundo perdido de Roraima

El Monte Roraima, también conocido como Tepuy Roraima o Cerro Roraima, es una montaña de 2.810 metros de altura localizada en la sierra sudamericana de Pacaraima, en la frontera entre Venezuela, Brasil y Guyana. La cima es una meseta de 31km² rodeada por unos acantilados de 400 metros de altura, lo que le da un aspecto realmente espectacular.. 

                                                   Roraima levantándose sobre la niebla

Fue descrita por primera vez por el explorador británico Sir Walter Raleigh en 1596, en cuyos relatos se basó el escritor Sir Arthur Conan Doyle para escribir en 1912 la famosa novela clásica El Mundo Perdido.

                                                          Roraima visto desde Venezuela

Antiguamente conocido entre los locales como la madre de todas las aguas, se trata de uno de los lugares más húmedos del planeta, lloviendo prácticamente todos los días del año. Desde su cima caen numerosas cascadas de agua sobre las sabanas boscosas que la rodean.

                                                 Paredes de roca con varios saltos de agua,

                                        

                               

                                                                El Salto Ángel

El Salto Ángel (Kerepakupai Vená en pemón, que significa «salto del lugar más profundo») es el salto de agua más alto del mundo, con una altura de 979 m (807 m de caída ininterrumpida),^1 2 3 generada desde el Auyantepuy. Se localiza en el Parque Nacional Canaima, en el estado Bolívar, Venezuela.

   

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Extraños animales que podrían desaparecer del planeta

Recorrer el planeta es maravillarse ante la diversidad de especies, tanto que año a año se descubren nuevas especies y sub-especies en distintas regiones del mundo. Pero también, científicos comprueban a diario que muchos de estos animales hoy enfrentan el desafío de la extinción, ya sea por el cambio climático, la destrucción de su hábitat, la caza indiscriminada u otras razones.

No son pocas las especies que se encuentran ya en peligro de desaparecer para siempre, e incluso algunas de las más fabulosas jamás vistas protagonizan la lista negra de extinción a corto o mediano plazo.

¿Cuáles son esas especies asombrosas que representan la diversidad de la Tierra pero que podrían desaparecer pronto?

El perezoso

El perezoso (foto arriba) forma parte de la familia que incluye a los osos hormigueros, armadillos y equidnas. La mayoría de estas especies se encuentra ya en peligro hoy. Esta inusual criatura puede torcer su cabeza 270 grados, y disfruta de tomar largas siestas. Los perezosos cazan en grupos y atacan con sus largas garras.

El aye aye

Este animalito tan raro comparte algo con los murciélagos. Es el único mamífero que utiliza el eco de los sonidos que emite o escucha para detectar a sus presas. Vive en nidos esféricos con pequeños agujeros para entrar y salir. Para algunos, el aye aye trae mala suerte: lo consideran un pequeño demonio.

El solenodon

Pertenece a la familia de los mamíferos y se encuentra mayormente en Cuba. Aunque de aspecto simpático, el soledonon suele inyectar veneno a través de sus dientes para cazar a su presa. En un momento se creyó que la especie estaba extinta, pero en 2003 se la redescubrió.

El kiwi

Es casi imposible no ver una imagen de un kiwi y reconocerla como miembro de una especie de pájaros singular de ciertas partes del mundo. El kiwi no puede volar y además suele tener mal carácter y vigoroso temperamento. La buena noticia es que tiene un sentido del olfato tan desarrollado que lo distingue, el más evolucionado entre los pájaros. Las parejas de kiwis son para toda la vida, con un promedio de hasta 30 años juntos.

El dugong

Este miembro del mundo acuático es primo del manatí y tiene cierto parentesco con los elefantes. Tiene una pequeña cola y se cree que una especie como esta puede haber inspirado los mitos sobre sirenas. Los cazadores furtivos atacan al dugong por su carne, su aceite, su piel y sus huesos.

Los dugongs son una especie amigable, pariente del manatí.

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Alta tecnología para evitar la extinción de especies

La caza furtiva está aumentando en todo el mundo. Matan a los rinocerontes para vender sus cuernos, a los tiburones por sus aletas, a los elefantes porque sus colmillos se usan en la medicina china, a los tigres y otros animales por diversión. Cualquier ayuda para detener esta lacra es buena. La tecnología puede ayudar a salvar a especies de la extinción.

Las mafias se organizan y se financian, mientras que los Gobiernos de algunos de los países donde se produce esta caza ilegal no cuentan con recursos para detener a los delincuentes. En especial, carecen de guardias preparados y dinero. Por ello, quizá sea hora de recurrir a laimaginación y a dispositivos electrónicos.

Drones

Se habla cada vez más de estos aparatos, que son pequeños aviones sin piloto que se manejan por control remoto. Cuentan con cámaras y otro tipo de sensores. Cada vez son más baratos de construir y más sencillos de usar y dan mayores posibilidades para los conservacionistas y para los guardaparques. Ya se usan para proteger a algunas especies en peligro de extinción en Kenia, en Nepal y otros lugares. Incluso para seguir a las ballenas por el océano.

GPS

Los sistemas de geolocalización junto a la tecnología proporcionada por Google y collaresubicados en los cuellos (o dispositivos en otras partes del cuerpo) de los animales, pueden salvar muchas vidas. Google Earth proporciona gran cantidad de información para científicos y conservacionistas. También puede ser una herramienta de vigilancia en tiempo real de la caza furtiva. La organización Save the Elephants usa esta tecnología de Google, junto con collares GPS, para hacer un seguimiento de los movimientos de las manadas de elefantes. Se puede saber si un animal ha dejado de moverse, lo que puede significar que ha sido víctima de la caza ilegal.

Cercas con alarma

El Servicio por la Protección de la Fauna Salvaje de Kenia va a comenzar a usar esta alta tecnología en ciertas reservas de animales para tratar de mantener a los cazadores furtivos lejos de las especies en peligro de extinción. Si los cazadores se acercan a las vallas, sonará unaalarma que avisará tanto al guardabosques como a los propios animales. Es una tecnología que puede usarse para zonas no demasiado extensas. En Kenia, esperan que estas vallas eviten hasta el 90% de la caza furtiva en las áreas cercadas.

Cámaras ocultas

Son las llamadas TrailGuards, cámaras diminutas que se esconden en lugares como troncos de árboles, arbustos o grietas en los senderos. Se activan por el movimiento de animales de gran tamaño, pero también si se acercan seres humanos: el cazador furtivo quedaría registrado en la fotografía. A través de una conexión a internet, se envían las imágenes al instante. Lo malo es que es una tecnología bastante cara. Por otra parte, el cazador furtivo descubierto puede huir.

Seguimiento del ADN

Es una forma de disuadir a los cazadores furtivos: si no pueden vender su mercancía, no les perece la pena arriesgarse a matar al animal. Se está probando con algunas especies. Por ejemplo, con los tiburones, cuando son confiscados. Los científicos usan el ADN para rastrear dónde se cazó y avisar a las autoridades locales. Es efectivo para las especies que habitan en lugares específicos. También se usa con los rinocerontes y los cuernos confiscados.

Trampa con alertas de emergencia

En este caso se trata de luchar contra las trampas fijas que colocan los cazadores. Lazos o ganchos para atrapar leones, guepardos, leopardos y otros mamíferos. Es una forma de morir lenta y dolorosa, hasta que los cazadores furtivos llegan para comprobar las trampas. Es un collar parecido al que se usa para la localización por GPS. Este collar, si cae en una trampa, alerta al equipo para que lo libere de nuevo a su hábitat natural.

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Algunos biocombustibles son más ecológicos que el petróleo

Investigadores del Instituto EMPA de Suiza. Este grupo de científicos ha elaborado un trabajo con una descripción actualizada de las ventajas y desventajas, en términos ecológicos, de varios biocombustibles y su proceso de producción.

La demanda mundial de biocombustibles aumenta cada año. La principal razón es que se presupone que son más respetuosos con el medio ambiente. Aunque hay otras razones: como que, dentro de unos años, el petróleo se acabará y hay que buscar una alternativa. En caso es que ha aumentado el cultivo agrícola de plantas aptas para la elaboración de biocombustibles. También se han desarrollado métodos de producción para la segunda generación de biocombustibles, los que no compiten con los alimentos para el consumo humano.

Este nuevo estudio no trata el asunto de si es o no ético usar tierras de cultivo para producir biocombustibles en vez de alimentos, teniendo en cuenta las necesidades de nutrición de la humanidad y el peligro de las sequías y otros fenómenos climatológicos extremos causados por el calentamiento global. Esa cuestión está ya sobradamente discutida. El trabajo trata hasta qué punto los biocombustibles son respetuosos con el medio ambiente sólo desde el punto de vista ecológico, no humano o ético.

El equipo de expertos del Instituto EMPA, en colaboración con el instituto de investigación ART (Agroscope Reckenholz-Tänikon) y el Instituto Paul Scherrer, todas ellas instituciones suizas, ha analizado los beneficios y los prejuicios de algunos biocombustibles desde un punto de vista ecológico. Se ha estudiado, sobre todo, la influencia sobre el medio ambiente que resulta de sus procesos de producción.

El biogás, la mejor alternativa

Sólo unos pocos biocombustibles tienen un balance ecológico neto mejor que el del petróleo. Se puede destacar, entre todos ellos, el biogás generado a partir de residuos orgánicos, que, dependiendo de la fuente, causa un impacto medioambiental que sólo supone la mitad del causado por el petróleo.

El informe señala algunas recomendaciones sobre los biocombustibles, entre las que se pueden destacar dos:

• Hay que evitar la deforestación para sembrar cultivos con el objetivo de generar biocombustibles, ya que empeora el balance de gases de efecto invernadero y causa un mayor impacto en el medio ambiente.
• El uso de desechos vegetales tales como la paja o los residuos madereros con propósitos energéticos es beneficioso, pero sólo si no están ya siendo aprovechados de otro modo o si, al sacarlos de su ciclo natural, no se reduce la fertilidad de la tierra ni la biodiversidad. Es decir, son beneficiosos los que se desechan.

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Huesos de aceituna para mejorar la autonomía de los coches eléctricos

Investigadores de la Universidad de Córdoba han creado baterías fabricadas con carbón procedente de huesos de aceituna. Según dichos investigadores, han logrado aumentar al triple la autonomía de las baterías de litio utilizadas en los coches eléctricos. El material procede, además, de los desechos de la industria del aceite de oliva, así que se recupera y aprovecha un residuo.

Según los responsables del proyecto, el carbono procedente de los huesos de aceituna aventaja al grafito, el material que se usa actualmente para fabricar las baterías de litio, en muchos aspectos. La principal ventaja es que conduce mejor la electricidad, lo que permite aumentar la autonomía de los coches eléctricos: se pasaría de los 180 kilómetros de autonomía que se consigue con las actuales baterías a lograr una autonomía de 500 kilómetros.

La clave del proyecto es, por tanto, sustituir el grafito de las baterías de litio por un componente procedente del hueso de aceituna y triplicar la duración de la batería. Por otra parte, es unmaterial de bajo coste, lo que abarataría la producción de las baterías. Las alternativas son el grafito o el carbón obtenido a partir de petróleo, éste último procedente de una materia prima contaminante.

Menos tiempo de recarga

El objetivo es que, en un año, funcionen con éxito baterías de mayor tamaño. La empresa navarra Jofema se ha asociado al proyecto para lanzar una línea de coches eléctricos equipados con este tipo de baterías que se desarrolla en la Universidad de Córdoba. Además de la mejora en la autonomía, se prevé que el tiempo de recarga se reduzca de las cinco horas actuales a menos de una hora.

Serían las únicas baterías de litio fabricadas en España. El sector duplicará su producción para 2020 debido al aumento de modelos eléctricos que demandan este tipo de baterías.

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Gigantesco robot de chatarra propulsado con energía solar

Este gigantesco cangrejo metálico de doce patas bien podría protagonizar una peli de ciencia ficción o convertir cualquier sueño en pesadilla, pero en realidad la cosa no va por ahí. Muy al contrario, se trata de un ingenio tan real como la vida misma, una cúpula geodésica andante que se alimenta con energías renovables.

Una turbina de viento y un techo forrado con paneles solares generan alrededor de 800 vatios, la energía necesaria para que el espeluznante robot pueda moverse.

El padre de la angelical criatura es Scott Parenteau, un soldador estadounidense con espíritu de loco artista que ha demostrado toneladas de cordura ecológica y dominio de la ingeniería con su creación, bautizada como Walking Pod, a la que dedicó tres intensos meses de su vida.

Fabricado a partir de chatarra y de piezas industriales procedentes de máquinas desechadas, Scott logró construirlo con la ayuda de un par de amigos con los que comparte su insólitaafición por crear vehículos metálicos con formas extrañas.

El invento se mueve a una velocidad de antología que convierte a las hormigas en auténticos bólidos, concretamente a no más de 0,02 millas por hora, como se ve en el vídeo. Aunque no puede negarse que rompe récords como robot mutante. ¿O no es el vehículo de energía solar de aspecto maligno más cool jamás visto?

En cuanto a su aspecto práctico, además de ser un primer paso para conseguir una mayor velocidad en el futuro, se trata de una plataforma móvil pensada para cruzar espacios hostiles (desiertos, contaminados o terrenos volcánicos calientes e incluso llenos de animales peligrosos) mientras llevamos una vida más o menos confortable en su interior. Por lo tanto, a no ser que se lograra estabilizar el interior, mejor será que vaya chano, chano.

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Aprende a Identificar las Propiedades de un Vegetal por su Color

El color que tienen las frutas, verduras u hortalizas no es casualidad, en dependencia de este podemos saber si es un vegetal es rico en ciertos nutrientes o en otros. Podemos saber si contiene más cantidad de una vitamina en concreto o mineral, es sencillo si comemos una dieta variada, pero para personas que tengan por cualquier motivo déficits de alguna vitamina o algún mineral este truco les vendrá al dedillo.

Las vitaminas y minerales son micronutrientes, y nuestro cuerpo los necesita en menor cantidad que los macro (glúcidos, prótidos y lípidos), pero esas cantidades son imprescindibles para asegurar un buen funcionamiento de numerosas funciones vitales y para la conservación y mejora de la salud global.

Además, debemos saber que a parte de las vitaminas y los minerales, los responsables directos del color de los vegetales son los fitoquímicos, que aunque menos conocidos, pero también son muy buenos para la salud.Se pueden reconocer estos grandes grupos muy facilmente, así encontramos:

• Verde: Judías verdes, acelgas, lechugas, alcachofa y un largo etcétera contienen luteína, un antioxidante que refuerza la visión. También tienen potasio, vitaminas C y K y ácido fólico.
• Naranja y Amarillo: Ricas en vitamina C y beta-caroteno, la zanahoria o la calabaza ponen su grano de arena a la hora de conservar una buena visión, mantener la piel sana y reforzar el sistema inmunitario.
• Rojo: Los alimentos de este color, como el tomate o el rábano, son ricos en fitoquímicos como el licopeno y las antocianinas, que mejoran la salud del corazón y disminuyen el riesgo de cáncer.
• Violeta: Los antioxidantes y fitoquímicos de la berenjena, la col lombarda y la remolacha combaten el envejecimiento, disminuyen el riesgo de cáncer y preservan la memoria.
• Blanco: La cebollas, ajos endivias o puerros son ricos en fitoquímicos y potasio, que ayudan a reducir los niveles de colesterol, bajar la presión arterial y prevenir la diabetes.
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Las raciones recomendables para el grueso de la población es de cinco raciones al día entre todos los vegetales, si eres muy activo deberás ampliar este número hasta nueve raciones. Y si te cuesta incorporar tantas raciones en tu dieta recuerda estos consejos para tomar más vegetales en tu dieta:

• Recuerda que se pueden tomar en jugos.
• Incorpóralas en las sopas o caldos.
• Para postres, almuerzos y meriendas toma frutas mejor que dulces.
• Toma un ensalada en cada comida, aunque sea como guarnición.
• Los colores pueden mezclarse, y una macedonia es una buena y sabrosa forma de hacerlo.

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‘Apps’ verdes: el perfil más ecológico de los ‘smartphones

• Los teléfonos móviles inteligentes, pese a estar hechos con materiales contaminantes, poseen un 90% de componentes reciclables.
• Además, durante su vida útil, es posible darles múltiples usos ecologistas gracias a las numerosas aplicaciones pensadas para proteger el medio ambiente.
• Destacamos algunas de las mejores ‘apps’ verdes del momento.

Muy mala prensa suelen tener los dispositivos electrónicos, especialmente los smartphones, cuando se los relaciona con el cuidado medioambiental. Esta fama negativa no es infundada: las baterías de los móviles se componen de elementos tan tóxicos como cadmio, litio y metal hidruro. Una sola batería podría contaminar hasta 600.000 litros de agua. Además, suelen incluir otros metales tóxicos (arsénico, antimonio, berilio, cadmio, plomo, níquel y zinc) que en pequeñas cantidades tienen una alta incidencia en enfermedades neurológicas o cáncer.

En realidad, más del 90% de los componentes de un móvil son reutilizables (el 58% es plástico, el 17% es vidrio y el 25% metales como el hierro, cobre, plata y, en ocasiones, oro), por lo que si todos y cada uno de los 3.000 millones de usuarios de móvil que se estima que hay en el mundo reciclasen, se ahorrarían 240.000 toneladas de materias primas. Algunas compañías están muy comprometidas con el reciclaje de terminales, pero los resultados aún no son significativos. En España, se estima que hay entre 25 y 30 millones de teléfonos móviles guardados o averiados, ya que apenas 1 de cada 5 móviles se recicla, según datos de Eurekamóvil.

Rastreo de puntos de reciclaje

Dentro del ámbito ecologista, una de las áreas que mejor se adaptan a la tecnología móvil es el reciclaje. Aplicaciones comoDónde reciclar (Android), Mi reciclaje (iOS) o Punto limpio (Android e iOS), suponen herramientas perfectas para detectar cuáles son los puntos de reciclaje más cercanos. Gracias a este tipo de apps es posible localizar puntos limpios, zonas para reciclar pilas, contenedores de ropa, etcétera.  Con un carácter más didáctico encontramos Guía de reciclaje (disponible para Android, iOS, Windows Phone y navegadores), una aplicación que indica dónde debe depositarse cada tipo de residuo. Muy parecida es la función de iRecycle (Android e iOS), que informa sobre qué se puede reciclar y qué no a partir de una base de datos de 300 materiales. El punto de originalidad lo pone iRecyclart, una aplicación para iPhone que ofrece interesantes ideas para crear nuevos productos a partir de materiales reciclados, como una mesa de césped o un coche fabricado con una piscina.

Reducción del consumo de energías y combustibles

Uno de los usos más ecológicos y prácticos de los teléfonos móviles inteligentes es el control del consumo de combustibles y energías. Las apps Fuel Calculator (Android) y Trip Fuel Calculator (iOS) son dos de los muchos ejemplos de herramientas móviles que calculan la cantidad de combustible que se consume en una ruta determinada. Entre las que tienen versión en español, destaca EcoSpeed (iOS), cuyo objetivo es informar sobre las formas más eficientes de conducción para consumir menos gasolina. Más innovadora resulta Green Meter, una app capaz de detectar, gracias al acelerómetro del iPhone y siempre que el móvil esté bien sujeto en un soporte, la eficiencia del uso de combustible. La aplicación avisa, por ejemplo, cuando se está pisando demasiado el acelerador.

Si lo que se busca es analizar y reducir el consumo de energía en el hogar, Energy Saver(Android e iOS) es una buena opción. También myUse, para iPhone, que mide el consumo eléctrico, de agua y de gas y da consejos para reducirlo. En cuanto al ahorro de batería del móvil, algo que conlleva eficiencia energética, existen apps tales como Battery Booster(Blackberry), Battery Doctor (Windows Phone), Battery Life Pro (iOS) y Battery Defender,Juice Defender y GreenPower Battery Saver (las tres para Android). Desde una perspectiva más amplia, Green Me (iOS) es capaz de decirle al usuario, a partir del análisis de todos sus hábitos, cuán ecológico es.

Lucha contra la contaminación

Muchas de las apps dirigidas al ahorro de combustible buscan también concienciar respecto a locontaminantes que resultan los coches. Sin embargo, algunas de ellas hacen hincapié en este punto. Ese el caso de Carbon Track para iOS, que calcula la huella de dióxido de carbono(CO2) que dejan actividades tales como realizar un trayecto determinado en coche. También da consejos para mantener un nivel aceptable de emisión de carbono en el trabajo y en el hogar, y permite fijar objetivos de emisiones semanales, mensuales y anuales. Ecorio (Android) cumple funciones muy parecidas, midiendo la emisión de CO2 y proponiendo rutas alternativas en transporte público. Las aplicaciones que invitan a compartir vehículo, como Amovens (iOS), también contribuyen en buena medida a que se contamine menos.

La app Pollution (iOS) es capaz de medir el nivel de contaminación de cientos de ciudades en tiempo real, ofreciendo información tanto de la calidad del aire como del agua. El sistema empleado por Visibility (Android) es más curioso: calcula el nivel de contaminación de un lugar analizando caracaterísticas como el color del cielo en una fotografía realizada por el usuario.

En el área de residuos, ha demostrado ser muy práctica la app española Desembasura (Android e iOS), una herramienta que mejora con la contribución de los usuarios, que son los encargados de ir elaborando una lista de puntos negros por toda la geografía española. Permite denunciar “desde vertidos ilegales a la basura de la esquina de nuestra calle”. Para hacerlo, basta con sacar una foto a través de la aplicación y esta se encargará de situarla en un mapa interactivo.

En cuanto al control de la contaminación acústica, la mejor elección es Noise Meter (Android,iOS y Windows Phone), una de las aplicaciones desarrolladas por la Agencia Europea del Medio Ambiente. Gracias a esta aplicación, es posible recoger el ambiente sonoro a través del altavoz del móvil y obtener el nivel de decibelios del lugar en el que nos encontramos. Y respecto al consumo, es recomendable el uso de Good Guide (Android e iOS), aplicación de la página web homónima que analiza productos y realiza recomendaciones a los usuarios a la hora de comprar y utilizar unos u otros.

Amor por la fauna y la flora

La botánica ocupa un lugar muy importante entre las apps ecologistas. Son muchas las utilidades para móvil centradas en las plantas, tanto en información exhaustiva sobre el mundo vegetal como en consejos prácticos para cuidar árboles, flores, hortalizas… En las tiendas online abundan apps como Guía de Jardín (iOS), Botánica (Android), iHuerting (iOS),iForest (Android), Koubachi (iOS), Herbolario (Android), Leafsnap (iOS) o iHerbs (iOS). Entre las más curiosas se encuentra A Real Tree (iOS), que cuesta 0,79 euros, un dinero que se destinará integaramente a la plantación de un árbol. En la web Audubon Trees pueden encontrarse numerosas aplicaciones que sirven de guía tanto para la flora como para la fauna.

Para los apasionados de los animales existen aplicaciones como Fotopedia Wild Friends(iOS), un servicio centrado en la fauna que pone todo el peso en la parte fotográfica. Abundan las apps especializadas como iBird, centrada en las aves (Android e iOS), Chirp! Bird Songs Europe, sobre cantos de pájaros (iOS), Butterfly Glossary, para los amantes de las mariposas (Android); Guía de reptiles de España (iOS)…

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